唇を隠して，それでも君に恋したい。

「ヒメ……これからも僕といてくれる？」



たくさんの選択肢の中で，僕のそばで。

ヒメは驚いた顔をして，照れたようなどや顔を向けた。


「当たり前！　伊織の彼女はユリユリだけなんだから。誰がいなくなっても，どれだけ不安でも，ユリユリが伊織を守ってあげるからね」


僕は情けなくて嬉しくて，口の端をマスクの中で上げた。

僕には一言も告げず去った和寧のことを，意外と引きずっていたのかもしれない。

あと少し，あと少し。

卒業するまでの時間を，こんな風に過ごせたらいい。

本当に，あと少し。

そんな時，僕の前に敦が再び立ちはだかった。



「話がしたい」



覚悟を決めたような顔の敦に，僕も諦めて俯く。

いつか来るんじゃないかと思っていた。

敦の受験も，順調だと聞いている。

そんな中，今更僕に声をかける理由は……

部活のある学生以外がほとんど帰宅しきったような静かな放課後。

日が落ちるスピードも上がって，気温も切なさの波を押し上げるように下がっていく。

2人きりの教室で，僕は約半年ぶりに敦と瞳を合わせた。


「敦」


そして，それは1年弱ぶりに正面から向き合うということでもある。

この世で最も恐ろしい君と，僕が。

二人きりのこの場所で。

僕は敦に気づかれないように，小さく深呼吸をして，先手を奪うように口を開いた。

リューや和寧の時とは違う。

今度こそ，真正面から向き合おう。

最後の機会だと思えば，そうする以外の選択など僕にはない。