唇を隠して，それでも君に恋したい。

「だがそれはそれだ。子供たちは僕が引き取る」



ぐすっと涙声が出ても，気にせず僕はスマホの向こうの人間へと告げた。

強情だとでも思ったのか，和寧が笑う。



『言ったろ。それは無理だって。それでも家族になりたいなら，家政夫にでもなって通ってよね』



その提案に，僕は息をのんだ。

少し考えた後に，こくりと頷く。



「じゃあ，僕の褒賞予定金と貯金の9割を君に譲渡するよ。別のチームで何か別の研究を続けながら，子供たちの事も育てる」



僕のあげられる全てを。

彼は僕の言葉を，仕方がなさそうな声で了承した。

お互いに沈黙が流れる。

彼は僕に幸せになれと言ったけど。

幸せになりたいのはお前の方じゃないか。

未だに愛してる人がいるくせに，僕にはそれをさせなかったくせに。

お前だけが



「和寧」

『ん？』

「ありがとう。それから，これからもよろしく」