唇を隠して，それでも君に恋したい。

「おー丁度来たか。これで全部な」



視線だけ寄越したリューと共に職員室へ辿り着いた。

すると出席番号順に直していたと思われる担当が，ドンッとリューの腕に4/5ほどを積む。



「りゅ，リュー」



僕は担当の教師の目にすら細腕で軟弱な男に見えたらしい。

少しの迷いもないその判断に，はたして僕が本当に必要だったかと言う疑問が湧く。



「行くぞ」



僕だって別に，クラス全員分のワークを運ぶくらいわけはない。

リューから負担を回収しようとしたけれど，それに気づいたリューは素早く踵を返して僕を促した。



「ねぇ」



聞いてはいけない気がしていた。

だけどどうしても，それを聞かないままにしておくことは出来なかった。



「リューは……僕のどこが好きだったの」



素直で元気で身体能力もコミュニケーション能力も優れて可愛げのある三太でも。

気配りやでスマートなスズでも……穏やかで優しくて完璧な敦でも。

他の女の子や男の子でもなく。

僕だった理由は，何なんだろう。

たとえ根底にあるのがお互いの抱える秘密や，分かりあえる苦悩の日々なのだとしても……

リューの中にはリューなりの答えがあるんじゃないのか。

だから僕に，告げてしまおうと思えたんじゃないか。

僕は少しも重たくないワークを抱えて，リューを見上げた。

今はもうとっくに鐘もなり，どこもかしこも授業中。

体育で出払っている学年の前を通りながら，僕はリューの言葉を待つ。

リューも同じ様に，一切の躊躇いなく僕を見た。