極上ドクターは再会したママとベビーを深い愛で包み込む

「ずっと探してたのは本当だ。菜乃花は小児科か新生児科の病院に転職するだろうと踏んで、色々当たっていたんだ。見つけ出すのに四年近くもかかってしまった。その間に、子どもをひとりで育てていたなんて……」

　拓海さんがくしゃりと目を瞑り、苦しげな声を出す。
　四年近く。そんなに長い時間、私を探してくれていたなんて……。
　拓海さんが私だからプロポーズしたっていうのは本当のことなの？
　拓海さんの真っ直ぐな瞳に、嘘は少しも感じられない。

「菜乃花、愛してる。今度こそ離さない。菜乃花と拓斗くんを、これから俺に守らせてほしい」
「拓海さん……」

　胸を打たれて涙が滲み、それを慌てて指で拭った。
　泣いている姿なんて、拓斗に見られたら困る。
　それに、拓斗がいきなりこんな状況を受け入れられるとも思えない。

「今は、拓斗とふたりで楽しく生活しているんです。だから……」
「すぐにじゃなくていい。まずは拓斗くんに俺のことをゆっくり知ってもらいたいと思う。嫌か？」

　私自身は嫌なわけではない。
　むしろ、心の奥底にずっと拓海さんへの想いが燻っていたのだ。
　けれど、拓斗の気持ちが最優先だ。
　拓斗が嫌がるようならやめることにしよう。

「わかりました」

　ちょうど『夕焼け小焼け』の音楽が流れた。
十八時の合図だ。
　お友達と遊んでいた拓斗がこちらに駆けてくる。

「ママーおはなしおわり？」
「うん、終わったよ」

　拓海さんはかがんで拓斗に声をかける。

「拓斗くん、また会いに来てママと三人でお話ししたい。いいかな？」

　拓斗は嫌がる様子などさっぱりなく、あっさりとうなづいた。
　それから、連絡先の交換をして別れた。