捨てられ令嬢ですが、一途な隠れ美形の竜騎士さまに底なしの愛を注がれています。

「嬉しいなんて、思ってませんよね」

　指摘された言葉に、冷や汗が垂れた。彼の言葉が、真実だったから。

「こんな称賛の言葉、聞きなれていらっしゃるんでしょうね。……そう、俺は思います」
「……そう、ですか」

　それ以外の言葉なんて返せない。彼の指摘はすべて正解だから。間違いじゃないから。

「なんて、こんなこと初対面の男に言われても困りますよね。……忘れてください」

　その人は、店員にお酒を注文している。……こんな真昼間から飲むのか。……なんて思ったけれど、壁にかかった時計が示す時間は夕方にさしかかっている。

　お酒を頼んでも、おかしくはない時間帯だ。

「……あの、私も、お酒ください」

　手を軽く挙げて、お酒を要求する。お酒を飲むと持っているお金が減るけれど、この際飲まないとやってられない。

「あなたは……」
「付き合ってください」

　ジュースの入ったグラスを空にして、私は彼に視線を向ける。

　彼が、驚いたのがわかった。

「さっき、困っちゃったので。その分の……」
「償い、でしょうか？」

　……なにも、そこまで言っていないんだけど。

　心の中だけでそう呟きつつも、私は頷いた。男はそんな私の態度に気を悪くした風もなく、「喜んで」と言った。