花とリフレイン —春愁切愛婚礼譚—

第肆話　孤独ト求婚

＊＊＊

春海櫂李、どこで名前を聞いたのか、日本画家だと聞いて思い出した。

五月、祖母の葬儀というほどではない小ぢんまりとした葬儀を終え、色々な手続きを済ませて久しぶりに大学に顔を出す。
大学は徒歩で通える圏内、ベリが丘のビジネスエリアにある。
三回生に進級してから大学に来たのは、授業選択のために合計七日間くらいだろうか。

「あ、木花！　来られるようになったんだ。大丈夫？」
私を見つけた友人が心配そうに声をかけてくる。

同じ学科の青木香奈(あおきかな)は事情を知っている数少ない友人だ。
祖母の焼香にも来てくれた。
茶髪のセミロングを一つにまとめていて、猫のようなツンとした目の、明るい性格の子だ。

「なんか痩せた？」
「うーん……さすがにあんまり食欲がなくて」

悲しいかな、家族を失うことには慣れてしまっているから、じきに食欲も戻るだろうと思っている。
ただ、今まではずっと祖母が支えてくれていたのに今回はそれがなくて、正直比べものにならないくらい堪えている。

私にはもう誰も、助けてくれる人がいないんだ。

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