お針子は王子の夢を見る

「お仕事ですから、作りますけど……」
　困惑して、ルシーは答える。
「そうじゃなくて」
　エルヴェは言葉を切り、じっとルシーを見た。
　ルシーの鼓動がどきどきと大きくなる。

「俺と結婚してほしい」
　真剣な目で、彼は言った。
「この服を着るあなたが幸せでありますように。その縫い取りを見た瞬間、君に恋をした」

「……会ったこともございませんでしたのに」
「だが、君が縫った服はいつも愛にあふれていた。優しくて、着る者を幸せにする服だ」
「過分なお言葉でございます」

「俺はもう、君以外に考えられない」
　エルヴェはルシーを抱きしめた。
　たくましい胸に、ルシーはさらに鼓動が早くなった。
　その直後。

「だめ！」
　シェルレーヌが叫んだ。
「だめ！　だめよ！」
　錯乱したように、叫び続ける。
　ルシーは慌ててエルヴェから離れた。

「大丈夫よ、どこへも行かないから」
　ルシーはシェルレーヌをなだめた。
「だから落ち着いて」
　優しく背をなでる。母は、言葉にならない思いを嗚咽にしてこぼした。
「私、結婚はできません」
　ルシーはきっぱりと言った。
　母をこの世に縫い付けたのは自分だ。だからこそ、置いていくことなどできない。