私と彼の溺愛練習帳

　あなたは愛されているのだと、自分はこんなにあなたを愛しているのだと、わからせたかった。だが、きっとそれは彼女を傷付ける。

　だから、なにも言えずに家を出てしまった。少し散歩をして、自分を落ち着かせたらすぐに帰るつもりだった。なのに、どうしてだか帰れずに征武の家に来た。そのままずるずると居座り、二日が経過した。

「僕、彼女が好きなんだ」
「本人に言えよ」
「言ってるんだけどさ」
「拗ねてここにいられても迷惑なんだよ。本人に伝わるまで言うしかないだろ」
「言葉じゃ足りないんだよ」
「だったら本人のご希望通り抱いてやれ」
　征武は大きく息をついた。
　そんな簡単な話じゃない、と閃理は膝に顔を埋める。

「結局、犬もくわねーやつじゃねえか。さっさと帰れ。彼女の望みをかなえてやれよ」
「……明日帰る」
「先延ばしにしてもいいことないと思うけどね。連絡だけでも入れておいてやれよ」
　言って、征武はドローンを棚に置いた。
　閃理はスマホを取り出し、眺めてからポケットに戻した。



　翌朝、閃理は明るい日差しの中、とぼとぼと自宅へと歩いた。時刻はまだ八時だ。
　今なら雪音は家にいるはずだ。出勤前の慌ただしい時間だが、そのほうがいろいろ聞かれなくて済むかもしれない。

　帰ったら、おかえりって言ってくれるかな。
　閃理は不安で顔を上げられない。ただ足元だけが見える。右、左、規則正しく動く自分の両足。
　彼女は怒るだろうか。
　むしろ泣くかもしれない。
　気がついて、はっとした。