初めての溺愛は雪の色 ～凍えるため息は湯けむりにほどけて～

　恥ずかしい。彼が転ぶと思ったのに。
「ちゃんと俺につかまって」
　ぎゅっと手をつかまれた。
「……はい」

　さらに進むと、潮吹き岩というのがあった。
　波がくるたび、鯨が潮を噴くように、岩から潮水が噴き出る。
　波が低かったら見えない景色なのか。波の侵食が進めば見えなくなってしまうのだろうか。

　視線に気が付いて振り返ると、彼が自分を見て微笑していた。
　なんで？　笑うところなくない？
　そう思って改めて潮吹き岩を眺める。
　もしかして、エロいこと考えてると思われた？
　だけど、聞くこともできなかった。

　漣痕(れんこん)という地形の模様も眺め、外に出る。
「楽しかったー！」
　ともあれ、怖い気分はすっかり直っていた。
「俺、車で来てるんだ。このあと千畳敷にも行く予定だけど、一緒に行く？」
「行きます！」
　答えてから、ハッとした。図々しくなかっただろうか。
「じゃ、行こうか」
　彼は気にした様子もなく言った。



　彼の車はコンパクトな国産車だった。ダークトーンのメタリックグリーンがきれいで、室内が広々としている。
　お邪魔します、と乗り込んだら彼にはくすりと笑われた。
　千畳敷は広々としていて、崖とは違った景色が楽しかった。地層がはっきり見えていて、横縞だ。

「ここも面白いですね」
「そうだね」
「段差がけっこうありますね。転ばないでくださいね」
　先回りして言った。転ばないように。

「そう言う人が転ぶんじゃなかったっけ？」
「さすがにここでは」
　言った直後に足をとられた。
「きゃっ！」
　すかさず彼が支えてくれる。