まさか私が告白されるなんて

「ごめんね。少し怖くなっちゃって」
「怖く？」

琢磨君が訊く。
お母さんはそれに反して黙っていた。

「私って、昔からちょっと人よりゆっくりなんだ。だから昔から人とうまくなじめなくて、自分の世界に逃げてばかりなんだ」

そのせいで、私には友達もいなかったし、薄っすらと嫌われていた。
それが顕著に表れたのは中学に上がってからだけど、小学生の時にも感じてはいた。
嫌われているって。

「だから今、お母さんの言ってることを聞いて、また自分を卑下しちゃった」

ダメ人間だと思っちゃった。

「ごめんね。なんで、私の事好きになったのか聞かせて」