クールな海上自衛官は想い続けた政略妻へ激愛を放つ

　ぽつぽつと会話をしながら、天城さんのおすすめや私が食べたいものを中心にアラカルトでオーダーした。伊勢海老の香草焼きは、お腹までたっぷりと香草が詰められていて、あまりにもおいしくて目を丸くした。

　そんな私を見て、天城さんがこっそりと頬を緩めたのは……私の見間違い？　一瞬すぎて、目の錯覚だったかもしれない。

　食後の紅茶まで楽しんだあと、天城さんは「君さえよければ」と小さく言った。小首を傾げた私に、彼は続ける。

「いつか……結婚して落ち着いたら、このホテルに泊まらないか」
「え、あ、はい」

　ぽかんと頷くと、微かに天城さんが肩から力を抜いたのがわかった。

　再び車に乗り、山方面に二十分ほど車を走らせると、例のチャペルが見えてきた。四方を木々に囲まれた、瀟洒な木造のこじんまりとした教会だ。

　さっきまで結婚式が執り行われていたのか、大きな観音扉には上品な白のリボンがかかったリースが飾ってある。教会のさらに奥に、近代的なガラスをふんだんに使った白い建物が見えた。おそらくあちらは披露宴会場なのだろう。
　さらにその向こうには紺碧の海が見えた。

　駐車場に車を止めると、スタッフさんがやってきてくれた。車を降りて挨拶をする。

「どうぞ、こちらです」

　案内され、天城さんが扉を開く。私はその横で感嘆の声が自然と零れた。タブレットやパンフレットの写真より一層、美しく輝いて見えた。

　壁に嵌まったガラスは全てステンドグラス。
　海のようなブルーを基調としたそれは、全て聖母マリアの受胎告知をモチーフにしているようだった。
　祭壇に続くバージンロードに、そのカラフルな影が落ちている。
　天井には温かな色のシャンデリアが輝いて、木で作られている重厚な十字架を柔らかく照らしていた。

「さきほどまで式をしておりまして」

　スタッフさんの説明に、やはりそうだったのかと頷く。教会じゅうにかざられた白百合がかぐわしい香りを放っている。ふと天城さんを見上げると、柔らかな視線と目が合う。

　こんな目もするんだ。

　目を瞬き……しばらく見つめ合うみたいになってしまう。ハッとして目を逸らした私を、天城さんは探るように見ていた。つい頬を緩めて彼を見上げた。

「すてきです、ここ」
「そうか」