クールな海上自衛官は想い続けた政略妻へ激愛を放つ

　いつもふたりにある、自信……のようなものが、ないように思えた。

　焦っているような、そんな雰囲気。

　いままで彼女たちから蔑まれ嘲られ無視されてきたけれど、でも直接的になにかされたことはなかった。でも、今日の雰囲気は……。明らかに攻撃的な雰囲気に、背中がひんやりとする。

　お腹のなかで赤ちゃんが動く。この子を、守らないと。

　私は掃き出し窓を閉めるのを途中でやめた。場違いなほどあったかい春の風が室内に吹き込み、レースのカーテンが揺れた。

「柊梧さん……」

　震える手で、彼のアドバイス通り雄也さんにメッセージを送る。

「なにをコソコソしているの？」

　愛菜さんはソファに座り、きょろきょろと室内を眺めながら言う。私はひとつ息を吸い、「あの」となんとか口にした。視界の隅には開け放たれたままの窓がある。

「一体、どういう……ご用事でしょうか？」
「その赤ん坊のことよ！」

　愛菜さんは私のお腹を指差しながら哄笑する。

「さすが、泥棒猫の娘ね。ふしだらで嫌になる」

　明らかに見下された口調で言われ、小さく唇を噛みつつ首を微かに横に傾げた。一体、なんの話を？
　そんな私にお義母さんが続ける。

「いい加減、言うことを聞きなさい、海雪。いまならお金も融通してあげるから柊梧さんと別れるのよ」
「いやです」

　私はお腹に触れながら、きっぱりと口にする。
　私は柊梧さんの家族なのだ。
　彼に取って、唯一の奥さんなんだ。
　そしてなにより、この子のお母さんなんだ！
　こっそりと庭の様子をうかがう。お隣の奥さまが、心配そうにしながらスマホでどこかに通話しているのがわかった。
　いざとなったら、あそこまで逃げればいい。

「絶対に別れません」
「……あーら。強気」

　そう言いながら、愛菜さんは嬉しげに口を歪めた。

「そのお腹にいる赤ん坊、柊梧さんの子どもじゃないってこと、あたしたちが知らないとでも思ってるの？」
　思ってもない発言に、身体が固まる。……柊梧さんの子どもじゃない？

「どういう……」
「あはは！　焦ってる、焦ってる！」

　私を指差し、愛菜さんが笑った。その横に座りつつ、お義母さんは「もう遅いわ！」と高らかに宣言する。

「そろそろ、柊梧さんも見ている頃よ！　あなたの不義の証拠をね！」