呪われた精霊の王子様は悪役令嬢に恋をする

オマケ2

 優しい眠りの時が訪れる。
 月の精霊が、星々の光を散りばめた雲織のショールを夜空に掛ければ、冷たく冴える大気が柔らかく大地に降りそそぐ。


 天蓋に守られて眠る美しい少女は、今宵は何の夢を見るのだろうか。

 願わくば、己が出てくる夢であればいいと、ギルベルトは思う。

 まるでここは眠る女神の聖域。
 甘く馨しい、清涼な空気に満ちて、精霊達が持ち込んだ小さな花々が、淡く灯る。
 暗闇が苦手なエルディアーナの為に、精霊達が用意した花灯籠だ。

 ギルベルトは、艷やかな銀糸を掬い口付けると、紗の帳をそっと揺らす。

 ーーーーん、と甘く洩れた吐息に一瞬肩をビクつかせ振り返るが、起きた訳では無さそうで、ホッとする。

 可愛い寝顔を見ていたいが、生憎ギルベルトには重要な任務があるのだ。

 以前、可愛いなーと思いつつ、少しの悪戯をしつつ、エルディアーナの寝顔を堪能していたら、いつの間にか朝だった事がある。

 ここは涙を呑み込み、行かねばならない。

 そっと天蓋の外へ出ると、ギルベルト用の小さな部屋がある。
 部屋と言っても、人形のお家セットのそれだ。
 だが、贅を凝らして造られたギルベルトの部屋は、玩具として売られている物とは格が違う。
 お湯も出るし、バスルームだってある。
 全てが小さなギルベルトに合わせて作られ、素材から吟味された一級品だ。

 フワリと降りれば金色のネズミが我が物顔で寛いでいる。

 ーーーー珍しくエルの枕元にいないと思ったら!

「遅いぞ、ギルベルト」

「ーーーー何でお前がいるんだリカルド。ここは、俺の部屋だぞ」

 これで数回目のやり取りだが、毎回げんなりする。

「だって、仕方がないじゃないか。子供の姿でもネズミでも、エルと一緒にバスルームを使うとルーシー()に怒られるんだから」

 それはギルベルトも一緒だ。
 なんせ本来の姿がバレてしまったのだから。

 あの時は死ぬかと思った位に、特にテオバルド(地上の魔王)の笑顔は怖かった。

 エルはエルで、「もうお嫁に行けません」なんて言ってるし、ギルベルト以外の何処に行くつもりなんだと問いたい。

 ーーーー問えないけどな、まだ。

「なぁ、ギル。もしかして本来の俺の姿バレたら死ぬ?」

 このリカルドの問に、ギルベルトは大いに真面目に頷いた。





「あ、この香油、母上から貰ってきたからお前も使うか?何かスベスベになるって言ってたぞ」

 モコモコ泡立ちながら、リカルドは金色の毛並を丁寧に洗っている。
 ーーーー洗っているのはちび達だが。

 ギルベルトは渡された香油瓶の蓋をとると、クン、と匂いを確かめる。

「へぇ、如何にもエルが好きそうな香りだな。甘いのに爽やかと言うか」

 何よりキツく無いのが良い。
 これなら、あるか、無しかの具合で薫る。
 ありがたく使わせてもらう事にして、ギルベルトは専用バスルームへと向かった。


 思えばおかしな身体になったものだ、と思う。
 ギルベルトを小さな三頭身人形にしたかの様なーーーーやや幼く見えるーーーー身体質感は生身のそれだ。
 お腹も空けば食事もする。

 だが、生身ではありえない場所がまがるし、折れるし伸びるのだ。
 モチモチの感触で、エルディアーナはよく頬ずりをしてくる。
 モチモチモッチリと弄るのも好きだ。

 どうせなら、本来の姿に戻っている時にやって欲しいものだが、道のりは遠い。

 苛立つ事に、エルディアーナはリカルドのモフモフも好きらしい。
 だからこうして、普段のリカルドならありえない、毛並のお手入れなんてしているのだろう。

 エルディアーナに存分にモフって貰う為に。

 ギルベルトは唸りながら、各所ムダ毛がないかを確認すると、保湿の香油瓶を開けた。



「良し!モチモチのしっとりだな」

 リカルドを見れば、ふんわりとした毛並も艷やかだ。
 香りも微かで、これならエルディアーナの邪魔をしない。

 エルディアーナの手から、モチモチ、モフモフを勝ち取るには、毎夜の手入れは欠かせないギルベルト達であった。




 ギルベルトは薄手の寝間着に着替えると、天使の眠る天蓋の中へと潜り込む。

 人形とネズミならば、とルーシーが渋々と許可を出したのは記憶にまだ新しい。

 何だかんだで、エルがちょっとだけ寂しそうだったからな。

 寝台の枕元にある、丸い籐編みの篭が左右に一つづゝある。
 極上の綿で作られたクッションが、程よい硬さで籠の大きさに合わせて詰められた物は、リカルドもお墨付きの寝心地の良さだ。
 肌触りの良いブランケットと、文字通り鳥の羽を使った掛け布団は軽くて暖かい。

 ギルベルトは自分の寝床に潜る前にエルディアーナの額に口付けようと、そっと枕元に寄る。
不埒なネズミもいたがサッサと蹴り飛ばす。


「エル、お休みーーーーんあ!?」


ギュッと胸元の熊と一緒に抱き込まれた。

「ーーーー抱き込まれるならば、エル側が良かったんだが」

細い腕にグッと押し付けられたのは、モコモコの熊。
エルディアーナの、柔らかい肌の二の腕の感触はあれど、顔面、全面はほぼ熊だ。

ジタジタモゴモゴ動けば、漸く顔が出せた。
少し苦しいが、すぐ側には可愛い寝顔。


ギルベルトはまぁ良いかな、と瞳を閉じた。



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