繊細な早坂さんは楽しむことを知らない

「２、３日前みたいです。倒して壊したみたいなんですけど、直りそうですか？」

　奈江の話にあいづちを打ちながら耳を傾ける青年は、電球を取り外すと、ふたたび、シェードの中をのぞき込む。

「倒したのはあんまり関係ないかもね。ソケットが原因な気がするよ。もうずいぶん変えてない？」

　そうなのか、と拍子抜けする奈江は、思っていたよりすぐに直りそうだ、と胸をなでおろす。

「買ってから、電球以外は一度も変えてないと思います」
「じゃあ、寿命かもしれないね。きっとソケットだろうけど、ほかのところもきちんと確認するから、お預かりしていいかな？」
「どのくらいかかりそうですか？」
「１時間もあれば。ここに、名前と連絡取れる電話番号だけ書いてもらっていい？」

　預かり証と書かれた用紙とボールペンを渡される。フルネームと携帯番号を書き込むと、青年は「早坂さんね」と言い、早速、作業台の椅子に腰かけた。

「修理が終わったら連絡入れるよ」
「ここで待っててもいいですか？」

　そう尋ねると、青年は不思議そうな顔をする。

「いいけど、退屈するなら出てもらってかまわないよ」
「待つのは気にならないんです」

　何もしない時間が、奈江はわりと好きだ。けれど、スポーツマン風の彼には、何もせずにじっとしているなんておかしく思えたのだろう。あきれたような表情をしつつ、入り口の方を指差す。

「そこにある椅子に座ってていいよ」