契約結婚、またの名を執愛～身も心も愛し尽くされました～

「……佐藤さん、貴女の重荷を僕が一緒に背負うことはできますよ。一人で抱え込まず、僕を共犯者にしてみませんか？」
「共犯……者？」
「ええ。お互い利用すると言うより、協力し合うんです。きっとその方が佐藤さんには気が楽でしょう？　結果は同じだとしても、心構えは大事ですからね。とりあえず支え合うパートナーになるのは如何ですか？　二人三脚で契約結婚というミッションに挑みましょう」

　覚悟を固めても迷う部分のあった希実の背中が、軽やかに押される。
　強気に他人を利用してやると誓ったところで、一歩踏み出すのは勇気がいるものだ。
　この期に及んで情けなく足踏みしていた希実は、心の重石が随分減ったのを感じた。

　――たぶん……ううん確実に、安斎さんは私のために言葉を選んでくれたんだ……

　彼も目的を遂行するため希実を逃したくないのだとしても、罪悪感を抱かないようこちらに最大限配慮してくれたのだ。
　それも、至極さりげなく。
　道化とも言える軽い口調で。
　何て気配りのできる人だろう。
　そう思うと、急に東雲に対する親近感が生まれた。