疫病神の恋
 中学校では、桃香と同じクラスになったけれど、一緒に過ごすことはなかった。
 同じクラスの男の子から告白をされたこともあった。
 好き嫌い以前に、誰かと付き合うなんて到底考えられなくて断った。

 それからしばらくした頃、友達が左手首に包帯を巻いて来た。捻挫したらしい。
 いつも幸と三人組でお昼ご飯を食べている友達の、一人だった。
 数日後もう一人の子が、自宅の風呂場でガラスを踏んで怪我をしたのだと、松葉杖をついて来た。

——結城さんと仲良くすると不幸な目にあうんじゃない?
 誰かがそんな噂話をし始めた。

 孤立しかけた幸の元に、そんな噂話は信じないと、桃香のグループにいた子がやって来た。

 移動教室や体育でのペアで何度か二人になった。数日後、その子から、青い顔で「車に轢かれそうになった」と報告された。
 同じようなことが続いた。

 気付いたら、ひとりでいるのが当たり前になっていた。
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