疫病神の恋
　行きついた先では、ちらほらと人が集まりかけていた。古い木造アパート。二階角部屋の窓が割れて、外に向かって炎が逃げている。

　乱れる息のまま鍵を取り出し、一階の角部屋に向かう幸の腕を、誰かが強く掴んで引きとめた。

「何をしてるんですか！ここは危険です！」

　幸と同じように息を乱している彼が、声を荒げる。
　追いかけられていることに気がついていなかった。

「放してください！中に、中に大切なものがっ」
　幸は酷く取り乱していて、カタカタと震える手から鍵を落とした。

「どこにあるんですか？」
「え……？」
「早く答えて！」
「べ、ベッドの脇に……」

「あなたは離れていてください！」
　落ちていた鍵を拾ってドアノブに差し込んだ彼が、部屋の中に消えていった。

　古い木造なだけあって、火の回りが早い。

　幸の部屋は、炎が出ている部屋の真下だ。
　それなのに、彼を止めることなく代わりに行かせてしまった。

　最悪の状況を想像してしまい、全身が震え出す。

　近づいてくるけたたましいサイレンの音が、まるで頭の中で直接響いているようだった。
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