弟は離れることを、ゆるさない

「……お弁当」


私が差し出すと葵は「ああ」と、私の手元に視線を向けた。

「……もういいや。今日は終わり」

葵はさらっと女の子を自分の上から退かした。そして私の所へ来て廊下に出るように合図をする。

教室のドアを閉めたかと思いきや「こっち」と私の腕を引いて、葵は私を何処かへ連れて行く。

いつもあんなことをあの空き教室でしているのだろうか。それが毎日の日常と言わんばかりな雰囲気だった。何も言ってくれないため、葵の背中を見ながら聞いてみる。


「葵はいつもあんなことをしているの？」

「いつもじゃない。琴音から拒否られてから」


聞きたいことは山ほどあるのに、まるで「琴音が悪い」と言われているようで、何を聞いたらいいか分からなかった。


「止めた方がいいと思う」

「俺が何をしようが俺の勝手だろ」

「……でも、よくないよ。学校であんなこと」


説教をしたいわけじゃないのに、どうしても説教くさくなってしまう。恐らく、今の葵には私の声は何一つ響かない。