策略に堕ちた私

　オフィスに出ると高橋と目が合った。高橋はさっと顔をこわばらせて、そっぽを向いた。
　はあ、あからさまに態度を変えるのね。
　フロアを見回せば、大抵の社員はこちらの動向には見向きもしていないが、それでも、目ざとい女子社員が、興味を隠しきれない様子でちらりと視線を寄越してきた。
　振られたってこと、高橋の態度でもう勘づかれてるんだろうな。
　振られたこと自体は吹っ切れているからいいものの、社内バレしてるのが正直、面倒くさい。
　高橋の態度も面倒臭い。
　その点、社長は大人だった。
　フロアに出て来て私と目が合って、一瞬だけ、気遣うような目線を寄越してきたが、あとは肩透かしを食うくらい素っ気ない。
　つかつかと私のデスクまで来ると訊いてくる。

「山田さん、渋谷の角地の件だけど所有者は確認できた？」
「全員、確認できました」
「相続人も？」
「全部、突き止めています」
「そう、じゃあ、交渉に入れるね」

　言いたいことだけ言って去っていくその背中に、内心で突っ込んだ。
　社長は鬼か！
　所有者を突き止めるのがどれだけ大変だったか。
　恨めしく社長の背中を眺めていると、つと振り返り、きれいな微笑を向けてきた。

「山田さん、ありがとう、大変だったね。よくやってくれた」

　恨めしさは一瞬で氷解する。
　はああ、報われるう。
　もちろん仕事だからやるのは当然だけど、ねぎらいの言葉があるのとないのとでは全然違う。
　そこのところ、社長はよくわかっていらっしゃる。
　だから今までついてこれたんだけど。
　社長の態度に、昨夜のことは完全になかったものになっているのがわかった。
　ほっ、よかった。
　そして日常は、順調に過ぎ去るかと思いきや。

　その数日後、私は社長の膝の上に乗って、ペタペタと社長の肌を触っていた。