不埒な一級建築士と一夜を過ごしたら、溺愛が待っていました

「久しぶりに来たけど、やっぱり好きだなぁ」

　シータウンに連れてきてもらった私は建物を見て、歓声をあげた。
　海の近くの商業施設は、波のきらめきを反射して壁が揺らめいて、とても美しい。そういう計算がされて配置されているのだ。
　昔はわからなかった設計上の工夫が随所に見てとれる。
　私は繋いだ手を引っ張り、黒瀬さんを連れ回した。
　彼は笑いながら付き合ってくれて、たまに解説を入れてくれるから、ますます見応えがある。
　建物の外観を堪能した私は溜め息交じりにつぶやいた。

「少しは憧れに近づけたかな？」

　まだまだ遠いなと思いながら。
　でも、私に甘い彼は笑って言った。

「近づくどころか追い抜かれそうだ」
「そんなわけありません！　黒瀬さんは私の目標としてずっと突っ走ってくれなくちゃ」
「ハハッ、目標もいいが、俺は瑞希の隣にいたいな、ずっと」
　
　急にそんなことを言われて、私は呆けた。
　仕事脳から、突然、恋愛脳に切り替わって、顔が熱くなる。
　この人はいきなりそんなことを言うからずるい。

「……ずっと？」
「あぁ、一生だ」

　言い直されて、目を瞬き、じっと彼を見た。

（それって……？）

　ひとつの言葉が思い浮かんだけど、確信がなくて、私は口ごもった。
　すると、黒瀬さんがめずらしく自信なげに瞳を揺らす。

「プロポーズにはまだ早かったか？」
「ううん、早くない！　うれしいです！」
「それはよかった」

　破顔した彼は私を抱き寄せた。
　自分の胸に私の顔を押しつけ、つぶやく。

「……断られるかと思った」

　彼が安堵したように息をつくから、私は慌てて首を振った。

「そんなわけないです！　私も黒瀬さんとずっと一緒にいたい……」

　ジタバタして顔を上げようとしたら、「今、情けない顔してるから見るな」と言われた。

「えー、見たいです。そんな黒瀬さんも」

　そう訴えたけど、彼は私の頭を抱き込んで見せてくれなかった。
　表情は見えなかったけど、頬をつけた彼の胸からはいつもより速い鼓動を感じる。
　緊張していたみたいだ。

「……黒瀬さんでも、不安になったりするんですね」
「当たり前だろう。特に瑞希に関しては、自分でも驚くほど弱気になる。だから、じわじわと外堀を埋めてきたんだが。格好悪いな」

　苦笑した気配がして、頭の上が重くなった。
　黒瀬さんが顔を伏せてきたのだ。
　
（いつも余裕がありそうな人が私にはこんなふうになるなんて）

　彼の本気度がわかって、喜びがふつふつと湧いてくる。
　最初は軽いし女の敵だし、そのくせ設計は素晴らしくて嫌味な人だと思っていたのに、実際の黒瀬さんを知るうち、いつのまにかこんなに好きになっていた。

「ううん、黒瀬さんはいつも格好いいですよ。それに、私、愛されてますね」
「あぁ、愛してる」

　ようやく通常営業に戻ったのか、黒瀬さんは私の頭を離してくれて、彼の顔が見られた。
　ニッと笑う彼に、そういう言葉は照れないのねとおかしくなる。
　ふたたび抱きつき、私も告げた。

「私も愛してます。一生あなたのそばにいさせて？」
「もちろんだ」

　私たち二人ならきっと居心地のいい家庭もデザインできる。
　そんな確信を持ちながら、私を魅了する建物とその設計者を振り仰いだ。


　ーFINー