【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。
　ティオールに到着するまであと少し。

　少し早めに休むことになり、みんなテントを設営しようとしたり、食事の準備を始めようとしたりしていたが、ふとエルヴィスがなにかに気付いたように顔を上げた。

　それと同時に、彼の護衛である騎士たちが剣を抜く。

「皆、下がっていろ」

　エルヴィスの真剣な表情に、アナベルたちは身を寄り添うように集まった。

（――いったい、なにが起きるの？）

　不安そうに周囲を見るアナベルに、アドリーヌがぽんぽんと彼女を落ち着かせるように背中を叩く。

　アドリーヌの表情も強張(こわば)っていたが、アナベルはきゅっと唇を結んで心配そうにエルヴィスを見た。

「――まさか、王都に近い場所で魔物に遭(あ)うとは……」

　彼の言葉通り、どこから現れたのかわからない異形のものが姿を見せる。

　ドクン、ドクン、と鼓動が嫌な音を立てた。

　――魔物を見て思い出すのは、十五年前のあのときだ。冷や汗が滲(にじ)んでくるのを自覚して、アナベルは身体を震わせる。

　魔物がエルヴィスたちに襲いかかってきた。

　黒いもやのように囲まれて、どのような魔物なのかは目視できない。

　しかし、エルヴィスも、彼の護衛たちもバッサリと魔物を斬り倒していく。

　彼は片手で剣を振るう。剣は冷気を帯びているようで、魔物を斬るたびに凍らせている。よく見れば、魔物を凍らせたあとになにかを壊すかのように狙いを定めていた。
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