募る想いは果てしなく
「私、ちょっと様子を見てきます」
「……え」
「すぐ戻ってきますから！」
「は！？　ちょっ、戻ってこい鈴原！」

　慌てて呼び止めたが遅かった。勢いよくドアを開け、鈴原は颯爽と飛び出していく。
　そのエネルギーは一体どこから来るのか。
　遠ざかっていく背中を見て、また重いため息が漏れた。

　背もたれに体重をかけ、疲れを吐き出すように吐息を漏らす。
　最近、ため息をつく回数が増えた気がする。
　あまり良くない傾向かもしれない。
　精神的にもう若くないんだな、と実感する。



　――最近になって気付いたことがある。

　それは俺自身の変化。
　好みや嗜好が変わってきたように思う。
　服の好みが変わった、お金の使い方が変わった。
　衝動買いをやめた、物の考え方が広がった。
　それこそ挙げればキリがない。
　様々な経験を積み、人間性に深みが増したのかもしれない。

　あと、もうひとつ。
　結婚願望が出てきた。
　10代、20代前半の頃には無かった願望だ。

　結婚をして、ひとつの家庭を持つこと。
　数年前まで考えもしなかった思想。
　そういうものに縛られたくない、まだ若いのだから遊びたい。当時はそう思っていたし、その主張が許される年齢だった。

　けれど最近は違う。
　仕事や将来のことを考えてしまう。
　若い頃は遊びが最優先だったが、年齢を重ねるとともに優先順位が移り変わっていく。
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表紙・目次

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