募る想いは果てしなく
　好きな人と結婚して。
　落ち着くべきところに落ち着きたい。
　そんな思いが生まれ始めている。
　家庭を持つ友人が増えて、周りの変化に影響されたのかもしれない。

　自分を支えてくれる奥さんがいて、共に育てて成長を見守っていく子供がいて。
　毎日共に飯食って、休日は家族で出掛けたりして。
　平凡な暮らしでもいい、そんな家族団らんな光景に憧れを抱くようになった。そういう幸せのカタチもありなのかと。
　……その相手が、七瀬だったらよかったのに。

　３年が経って諦めようとした想いは、結局熱が冷めることなく４年が過ぎた。
　長年の片想いというのは精神的な疲弊を伴う。
　26にはなかなかキツすぎる現実だ。

　やっぱり歳か、なんて考えていた時。
　スマホの着信が鳴った。

「……え、七瀬？」

　意外と早く連絡がきたことに驚く。
　車載ホルダーからスマホを外し、通話ボタンを押した。

「……あれ、切れた」

　耳に押し当てても、通話の切れた虚しい機械音だけが響いている。
　かけ直そうとして、ふと思い止まった。
　鈴原が部屋に到着したのだろうか。
　だから一度通話を切ったのかもしれない。

　だとしたら、また七瀬から着信が入るだろう。
　何かあれば鈴原からも連絡が来るだろうし。
　もう少し待つか。
　そう判断してスマホを助手席に置き、瞳を閉じた。







「……坂さん！　早坂さんってばッ！　起きてッ！」

　突然の怒声にビクッと体が跳ねた。
　謎の打撃音がすぐ傍で聞こえる。
　驚いて目を見開けば、車窓をバンバン叩いている鈴原の姿があった。
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表紙・目次

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