募る想いは果てしなく

　待合室にいた時も、病院から出た後も。
　私の中に残っていた、漠然とした正体不明の不安。

　その正体はこれだ。
　あの人がまた会いに来る、それがいつなのかがわからない、何処から現れるのかわからない未知の恐怖。
　それが私の心を支配しているからだ。

　もし彼と鉢合わせてしまったら、理不尽な暴力を受けるんじゃないか。もしかしたら、今もどこかで私を見てるんじゃないか、尾行されてるんじゃないか。
　そんな被害妄想に囚われてしまっている。

　戦慄が心に波打つ。
　両手が、また小刻みに震え始めた。

　血の気がどんどん引いていくのがわかる。
　冷や汗が止まらない。
　指先の感覚もわからない。
　全神経が麻痺していくような錯覚を覚えた時。

　あ、まずい――
　そう気付いた時には遅かった。

　呼吸ができなくなっていた。



「……七瀬？」

　呼び掛ける声は不安げに掠れている。
　私の異変に気付いたのだろう。
　でも何も答えられなかった。
　息が苦しい。
　浅い呼吸を繰り返すことしかできない。
　過呼吸なんて初めての経験で、頭の中はパニックに陥っていた。

「七瀬っ」
「は……ッ、ごめ……っ」
「七瀬、落ち着け。ゆっくり息を吐けば治る。大丈夫だから」

　嫌な汗が伝う背中に、手のひらが何度も行き来する。
　労るようにさすってくれる動きはとても優しいものなのに、私の呼吸は落ち着くどころか、どんどん荒くなっていく。