募る想いは果てしなく

「……いや、あれは人工呼吸だって」

　頭を振って、思考を切り替えようとする。
　脳裏に浮かぶ光景を打ち消しながらリビングに戻れば、早坂が神妙な面持ちで立ち尽くしていた。

「どうしたの？」
「……あのさ。客人用の布団、今無いんだ。少し前に廃棄してたこと忘れてた」
「え」
「ベッドで寝ることになるけどいいか？」

　部屋の端に視線を移す。
　私の目がおかしくなければ、この部屋にベッドはひとつしかない。

「……一緒に寝るってこと？」
「ちょっと狭くなるけど大丈夫だろ」

　スペースの問題じゃないことを突っ込むべきだったのかもしれない。
　でも言ってしまったら、この場の空気がおかしくなりそうな気がして。喉まで出かかっていた言葉を飲み込んだ。

「七瀬が嫌なら、俺はソファーで寝るけど」
「嫌じゃないけど……早坂こそ嫌じゃないの？　昨日ベッドに誘ったら、めっちゃ嫌そうな顔してたのに」
「……別に嫌がってない」
「あ、そうなの？」
「風呂入るわ」
「え、うん……」

　不自然に話を終わらせて、早坂はさっさ浴室へ向かってしまった。
　その背をやりきれない思いで見送る。
　人のベッドに潜り込んで待つ勇気なんてない。
　軽く伸びをして、ソファーの背にもたれ掛かった。

　ふう、とため息が漏れる。
　ひとりで意識して勝手にドキドキして。
　馬鹿みたいだ。
　早坂にとっては、あれはキスじゃなくて人工呼吸のようなものなのに。

　あの行為に、特別な意味なんかない。
　なのに勝手に勘違いされて意識されても困るよね。

　だからもう気にしない。
　一緒のベッドで寝るくらい平気。
　私達はただの同期で、友達だもん。
　何かが起こるなんて、ありえないんだから。