募る想いは果てしなく

「……七瀬」

　すぐ傍で静かな声が落ちる。
　早く寝ろとか人に言っておいて、コイツは本当に私を眠らせる気があるんだろうか。

　ゆっくりと顔を覗かせる。
　恨みがましい視線を隣に向けた。
　私を見つめ返す早坂は、困ったような顔で微笑んでいる。

「……ここにいろよ」
「……え」
「明日出ていく必要ないだろ。行く当てが見つかるまでここにいればいい」
「でも迷惑……」
「迷惑かけると思ってんなら、夕飯とか作ってほしい。無理しない程度に」
「……飯炊き？　いいの？」
「七瀬が嫌じゃなければ」
「……嫌じゃないよ」

　感謝こそしてるけど、嫌だなんて思わない。
　それでも迷惑をかけてしまうことには変わりないし、やっぱり１人暮らしの男の部屋に連泊するのはどうなのかな、という思いもあって。

「あのさ早坂、念の為に聞くけど」
「ん？」
「本当に彼女いないの？」
「なんだよ急に」
「もしいるなら言って。彼女持ちの男の部屋に泊まるわけにはいかないから」

　なんて言いながら既視感。
　昨日、私の部屋の前で交わした会話と同じ。

「いない」
「あ、そう……」

　素っ気ない返答にほっと息をつく。
　『気になる人は？』
　口をついて出そうになったその言葉を、無理やり飲み込んで唇を結んだ。

　その答えを聞いてしまったら。
　なんとなく、自分が傷付く予感がしたから。
　なのに。

「気になる奴はいるけど」
「……え。そ、そうなの？」
「ん」
「へ、へぇー……全然知らなかったよ」

　平然な振りをして笑顔を作る。
　内心は穏やかじゃなかった。
　打ち明けるタイミングが悪すぎるよ早坂。