募る想いは果てしなく
「え、ありがとう。作ってくれたの？」
「簡単なものだけど。味は保証する」
「すごい自信だね」
「ただ焼いただけのやつだから。自慢できるほどじゃない」

　早坂の口調はいつもと同じ。
　普段と何も変わらない。
　昨日の出来事なんて忘れたかのような気配を纏っていて、その事実が、私の心に影を落とす。

　そんな風に、無かったことのように扱われるのは正直寂しい。気にしているのは私だけなんだと思い知らされる。
　……めんどくさいな、私って。

「七瀬、検査の予約って何時だっけ？」
「11時からだよ」
「まだ時間あるなら寝てろよ。無理して動かない方がいい」
「ううん、目も覚めちゃったし起きるよ。私も出ていく準備しなきゃ」

　朝になったら此処を出る、早坂にそう伝えたからには悠長に滞在していられない。
　１人暮らしをしている人の部屋に居候する、それが相手にとって、どれだけの重荷になるか。
　多方面で迷惑を被るのは早坂だ。
　それは私の本意じゃない。

　諌めるような視線が気になったけど、無視してベッドから這い出した。
　体のあちこちがまだ痛む。
　肋骨に負担をかけないよう慎重に歩みを進め、テレビの前に置かれたテーブルについた。

　ラップを外せば、湯気の立ち始めた朝食。
　スクランブルエッグとウインナー。
　それとトースト。
　早坂お手製の朝ご飯が私の前に並んでいる。
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表紙・目次

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