募る想いは果てしなく
　ドクッと心臓が波打った。
　思わせ振りな態度はダメだと忠告した直後に、まさか思わせ振りな言葉を放たれるとは思わなかった。
　早坂の意図が読めなくて困惑する。

「……な、なんで？」
「話したいことがある」
「……話したいこと？」

　それなら昨日聞いたはずだけど。
　そう言いかけた私に待ったをかけて、早坂は首を振った。

「昨日の話とは、また別の話」
「え、まだ話すことあったっけ？」
「……俺にはある」

　ひどく神妙な顔つきだった。
　表情を引き締めて、真剣な物言いをする早坂の様子に私は狼狽えるしかない。

「……その話を聞いてから、ここを出るかどうか判断してほしい」

　こんな風に懇願されるのは初めてで。
　どう答えていいのかわからなくなる。
　こんなに思い詰めた顔をしている早坂を前に、頑なだった私の意思は簡単に揺らいでいく。

「……わかった。じゃあ、ここで帰り待ってるね」

　そう答えることで、早坂の提案を受け入れた。
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表紙・目次

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