募る想いは果てしなく
　２人で盛り上がりながら車にたどり着く。
　運転席にいた当の本人は、栄養ドリンクを飲んで一息ついていた。お疲れ様です。

「早坂、疲れてる？　大丈夫？」
「それこっちの台詞。検査どうだった？」
「骨折以外は全く問題なかったよ」

　ひらひらと手を振って応えれば、かなえちゃんが早坂の手元を覗き込んだ。

「早坂さんに栄養ドリンクって似合わないですね。そんなに疲れてるんですか？」
「もう若くないからな。あんまり眠れなかったし」

　何気なく発した早坂の一言に動きを止める。
　つい声を上げてしまいそうになって、かなえちゃんの存在を思い出して口を噤んだ。

　やっぱり寝苦しかったのかな。
　ベッド狭かったもんね。
　昨晩ベッドを共にした身としては、申し訳ない気持ちでいっぱいになる。

「七瀬、この後どうする？」
「一度マンションに戻るよ。しばらく戻る予定もないから、必要なもの取りに行ってくる。大家さんにも会っておかなきゃ」

　いつ帰ることが出来るのか。それがわからない以上、長期不在の旨を大家さんに報告しなきゃ。
　不測の事態が起きた場合の為に、私の連絡先を伝えておいた方がいいだろうから。

「そういえば七瀬さん、昨日はどこに泊まったんですか？」

　不意に核心をついてきたかなえちゃん。
　早坂が栄養ドリンクを噴き出した。
　盛大に咳き込んで、誰が見ても不審な反応。
　現にかなえちゃんも、眉をひそめながら早坂を見返している。不審者を見るような鋭い目付きだ。

　それはそうだろう。
　かなえちゃんは私に訊いてきたのに、直後に早坂が大袈裟な反応をしたら怪しまれるのは当然だ。
　……仕方ないなあ、もう。
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