離婚した元旦那様、恥ずかしいので心の中でだけ私を溺愛するのはやめてください、全て聞こえています。

　状況を打破する方法は何かないのか？


《今なら誰も見ていない。
　絶好の機会だわ》

　なす術なく立ちすくむ朧へと、小花が突進してくる。

　まずい、と思った瞬間には、朧の身体は宙に投げ出されていた。

　小花の渾身の体当たりで崖から落ちたのだ。

「湊斗さんを誘惑した、あなたが悪いのよ」

　小花のその呟きを聞いたのを最後に、浮遊感に包まれた朧の目に映る景色が目まぐるしく変わった。

　天地がぐるんぐるんと入れ代わり、切り立った崖と朧を迎える、岩をも砕く獰猛(どうもう)な波を立てる黒い海とが交互に映る。

　全ては、スローモーションのようだった。

　身体は生命の危機を訴えているのに、頭は妙に冴えていて、ああ、自分はもうすぐ死ぬんだな、と冷静な判断を下す。

　一目、湊斗に会いたかったな、と考えながら、諦念の境地になり、目を閉じ、迫りくる衝撃に覚悟を決めた。

　長い長い時間をかけて落下する──そう思っていた朧の身体は、次の瞬間、柔らかい何かの上に落ちた。

　海に落ちたのではない。

　では何が……。

　恐る恐る瞳を開くと、強烈な朝陽が朧の目を焼く。

　夜明けだ。

　そして、自分を受け止めたものの正体を確認した朧は、驚きに目を見開いた。　


　黄金に彩られた巨体、真紅に縁取られた、鮮やかなうろこを持つ龍が、朝陽を浴びて、神々しく光り輝いていた。

　龍は身体に朧を乗せ、凄まじい速度で崖を昇り始める。

　強い風が生まれ、朧は龍にぎゅっとしがみつく。

　温かな、龍のぬくもりには、覚えがあった。

──湊斗。