眠りの令嬢と筆頭魔術師の一途な執着愛

46 愛情表現

　屋敷へ戻ってから、ヴェルデは急にローラに抱きついた。驚くローラだがヴェルデはローラを離そうとしない。

「ヴェルデ様……？」
「ローラが無事で本当によかった。もう、二度とこんな危険な目に合わせたくない」

　ぎゅうううっと力いっぱいローラを抱きしめるヴェルデの肩は少し震えている。

(ヴェルデ様……)

　ローラは静かにヴェルデの背中へ手を回し、優しく抱きしめ返す。

「ああするしかなかったのはわかる。でも、ローラがイヴのためにエルヴィン殿下の元へ行こうとした時、本当に心臓が止まるかと思った。あんな、俺と死に別れるのを覚悟して別れの挨拶をするなんて……ひどいよ、ローラ」

　ヴェルデから放たれた言葉は、低く静かで微かに震えている。怒りたいのに怒れない、どう感情をあらわしていいのかわからなくて困っているような、それでも言わなければ気がすまないとでも言うような、そんな声音だ。

「すみません……でもイヴを助けるには、ああするしかないと思ったんです」
「わかってる、わかってるんだ。わかってるからこそもどかしくて悔しくて……俺がもっとちゃんとローラのことを守れていれば、ローラにあんな選択をさせなくてもよかったんだ」
「ヴェルデ様……」

(ヴェルデ様は何も悪くないのに。それでも私を守れなかったと御自分を責めてらっしゃるんだわ)