ワケありニートな年下ワンコを飼いました

「ガクくん、止まり方を」
「ちちち、ちょっと待ってぇ！」

　私が動いた反動でスピードが出てしまったのか、ガクくんがこちらに向かって突っ込んでくる。
　避けると彼が転んでしまうから、そのまま抱きとめて、なんとか足を踏ん張った。

　あぁ、よかった。ちゃんと止まれたわ。

「ガクくん、大丈夫？」
「ふ……ふ……」
　
　抱き合う姿勢のまま、私の肩に額をくっつけて、ガクくんが体を震わせる。も、もしかして、泣いている？

　……と、思ったら。次の瞬間、弾けるような笑い声が耳元で響いた。

「あはははは！　やっばい、彩女さん、かっこよすぎですって！　めちゃくちゃ頼りになるし、思いきり受け止めてくれるし……あぁもう、最高！」

　あまりにケラケラ笑うから、私も思わず吹き出す。
　ガクくんの必死な顔が、おかしくてかわいくて、愛おしくて。もしかして、料理に四苦八苦している私も、彼から見るとこんな感じなのかな。

　ふたりで顔を見合わせてひとしきり笑ったあと、ガクくんの脚が少し張ってきたみたいだから、いったんリンクを出てベンチで休憩することに。

　リンクサイドで提供されていたココアを手渡すと、ガクくんは心底ほっとした表情を浮かべた。

「あぁ～、ちょうどいい甘さ」
「うん、美味しいわね」

　体を動かしたあとだから、なおさら美味しく感じる。もちろん、ガクくんと一緒だからというのもあるけれど。