ワケありニートな年下ワンコを飼いました
　分かってはいるの。娘の将来を心配しているからだってことは。
　それでも、期待に応えられないことが心苦しくて。逃げるように、留学したり家を買ったりしていた。

　だけど、もう目を背けるのはやめた。女は度胸よ。たとえ否定されたって、突き進むのみ。私の人生なんだから。

「えっとね、話したいことっていうのは」
「とりあえず、ゆっくりお茶でも飲まない？　ほら、お父さんも」

　さっそく話を切り出そうとしたら、母がダイニングテーブルにつくよう促した。

　ついつい気が急いてしまったけれど、考えたら久しぶりの帰省だものね。いきなり用件を済ませようなんて、少し野暮だったわ。

「コーヒーを淹れようか。彩女は、ブラックでいいでしょ？」
「うん。ありがとう」

　テーブルには、母の手作りマドレーヌが置かれていた。
　これを食べるのも久しぶりね。米粉を使っていて、砂糖が控えめだから、とても優しい味。昔から全然変わらない。

　そして母が淹れるコーヒーも美味しい。豆の挽き方とお湯の温度、蒸らし時間や注ぎ方、すべて計算されているから。

　こんなふうになりたいと思っていた時期もある。完璧に家事をこなして、家族のために尽くすことが幸せだと感じる母親に。

　でも、壊滅的に不器用な私には、必要以上に女性らしい喋り方をするのが精一杯。形から入っても中身がついていかない。
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