ワケありニートな年下ワンコを飼いました

「ただ、一度会って話してみたいかな」
「そうね。一緒に暮らしているのなら、ご挨拶はしておかないと」
「あ、うん、それはもちろん。今日も一緒に行こうかって言ってくれたんだけど、まずは私がきちんと話してからと思ったの」

　同棲している彼氏をいきなり連れて帰るなんて、さすがにハードルが高すぎた。
　だけどガクくんは、いつでも挨拶に行くと言ってくれている。一切逡巡する様子もなくて、それがとても嬉しかった。

「近いうちに、また帰ってくるから……そのときに、会ってくれる？」
「もちろん。楽しみにしているって、彼に伝えておいてね」

　ウキウキする母の横で、父が静かに頷く。
　よかった。自分の将来のこと、ガクくんのこと、全部クリアにできた。

　済んでみれば、簡単なこと。だけど私にとっては、アリ地獄から抜け出すくらい大変なことだった。はじめの一歩を踏み出すのが、とてもとても怖くて。
　結局私は、自分を否定されるのが嫌だっただけ。いろいろな言い訳をして目を背けていたのが、馬鹿みたい。

　その夜は久しぶりに両親と夕食を食べて、実家に泊まった。
　本当はすぐ帰るつもりだったけれど、翌日は日曜日だし。それに、自分は仕事があるからゆっくりしてきたらと、ガクくんが言ってくれた。