極道に過ぎた、LOVE STORY

　間も無くして、ビールとお料理が運ばれてきた。店の雰囲気と同様、見た目も綺麗に盛り付けられている。

　「合格おめでとう」

　康が手にしたジョッキを上げる。

　「ありがとう。でも、こんな高級そうなお店じゃなくても良かったのに」

　私もジョッキを手にした。


　「そうはいかない。合格祝いだし、やっと一緒に夕食にこぎつけたんだから、俺だって力入るよ。で、何かあったのか？」

康の視線が、伺うように私を見た。

　「えっ？　どうして？」

　「念願の医師国家試験合格だぞ。その割に、パッとしない顔だなと思ってさ」

　「失礼ね、いつもと同じ、こういう顔よ」

　「それは失礼。だけど、いつもより護衛の車も多いからさ」

　「そうだった？」

　「気づかなかったのか？　もう一台、反対側の道路に停まっていた」

　「そう」

　それを聞いて、今夜起きる取引が、ただ事ではないのだと言うことだと考えざる負えない。


　「組で、何かあったのか？」

　私は、箸を持つ手をテーブルの上に置き、小さく息を吐いた。康に話す事には躊躇する。知らな方がいいに決まっている。

　「直接聞いたわけじゃない。だから、分からない」

　「俺が、巻き込まれるんじゃないかと心配しているのか？」

　「巻き込みたいとは思っていない」

　「ふっ。俺を巻き込んだ所で、誰にもメリットにならないだろ。大丈夫じゃないか？」

　その言葉に、今抱えている不安を少しだけ、吐き出したくなってしまった。

　「本当に詳しい事はわからない。ただ、今夜大きな取引があるらしい。そこに薬がからんでいるかもしれない。でも、パパは薬と殺しはしない。だから、何かとんでもない事を考えているんじゃないかと思う。もしかしたら、大きな乱闘になるかもしれない」

　「う〜ん。お父さんは、組を守ろうとしていることは確かだろ。道理は通す人だよ」

　「それはわかっているつもり。でも、なんだか不安なんだ」

　「心配なのは分かる。だけど、一つだけ言えるのは、俺にも幸にも何も出来ないって事だ。とにかく、食えよ！」

　康は、にこりと笑って箸を持ち直すと、鮮度よく光る刺身を口の中に入れた。その姿に、私も箸を持ち直した。蒸し物を口の中に入れる。確かに美味しい。

　この時、私にも、そして康にも何も出来ないのだと思っていた……