極道に過ぎた、LOVE STORY

　警察署を出ると、入り口の壁に立つ影が目に入った。

　何時だろう？　すごく長い一日だった。

　眠りたい。


　「玲香？」

　「あっ。幸、お勤めご苦労様です」

　玲香がわざとらしく頭を下げた。

　「捕まった訳じゃない」

　ジロリと玲香を睨むが、玲香のおどけた顔に、緊張した糸が切れたようでホッとした。


　「そうなの？　ねえ、お腹すいた。何か奢ってよ」

　「はあ？　あんまり食べる気しない」

　「よく考えてごらん。お腹すいているはず。お腹に優しいもの食べて、しっかり寝る。これ、医者の基本。さあ、行くわよ」


　そう言う玲香に連れられて来たのは、私の家だった。

　「ここ、私の家だけど」

　「そうよ。外で食べるのは疲れるじゃない。トモさんに頼んでおいたから大丈夫よ」

　車から降りると、トモと数人の若い奴が出迎えてきた。釈放された事が分かりほっとした。


　ダイニングルームに入ると、いい匂いが漂っていた。

　玲香と並んでテーブルに座る。

　「お待たせしました」

　組の若い奴が、おにぎりと豚汁を運んで来た。

　「わー。無理言ってごめんなさいね」

　玲香が、ほわっと微笑む。

　「とんでもございません。このぐらいの料理でしたら、いつでもおっしゃて下さい」

　運んで来た奴は、嬉しそうに満面の笑みを浮かべている。

　「美味しそう。いただきます」

　玲香は手を合わせると、箸と豚汁の入ったお椀を手に持った。


　私も、黙って手を合わせる。食べ物を見たら、なんだかお腹も空いてきた。

　暖かいお椀を持って、汁を啜るとお腹に染み渡って、ホッとした。


　「康には、会ったの？」

　玲香が、おにぎりを手にして言った。

　「うん」

　私もおにぎりを手に持った、


　「ちゃんと、話出来たの？」

　「ううん」

　おにぎりを頬張りながら、首を横に振った。

　何かを思い出したつもりもないのに、頬に伝わり雫が落ちた。


　何が本当で、どこからが嘘だったのか？　何を騙されていたのか？　どこから知らなかったのか？分からない事がたくさんある。


　だって、三年だ。三年も気づかなかったなんて……

　だけど、今は、何も考えたtくない。ただ眠りにつきたい。


　玲香は、康の事も、組のこともそれ以上は聞かなかった。

　「この豚汁美味しいね」

　玲香は、いつもの調子で言う。

　「うん」

　「幸の家は、料理人がいるの？」

　「いや。組の奴が作っている」

　「へえー。お店出せばいいのに」

　玲香は本当に美味しそうに、豚汁を口に運んでいる。

　「うちの家業は店出すのも簡単じゃないんだよ。玲香の家は？」

　「お手伝いさんが作ってくれるわ。そういえば、幸って、料理した事ある？」

　「いいや。調理実習くらいだ」

　「そうなのね」

　「玲香は、料理出来るのか？」

　「まさか。ねえ、私達、女としてどうなのかしらね？　まずいんじゃない？」

　「まずいかも……」

　「まあ、いいわ。今夜は取り敢えず、寝ましょう」

　「そうだな」

　こんな時なのに、くだらない会話に救われてい気がする。


　私は、部屋に入ると、そのまま気絶するように、深い眠りに入った。


　ぐっすり眠れば、頭はスッキリしたが、現実は何も変わっていなかった。