国に尽くして200年、追放されたので隣国の大賢者様に弟子入りしました

「それを知っているということは、ニーナも遅くまで起きていたってこと？」
「そ、それはっ……たまたま起きたのよ！　もうっ！　揚げ足を取らないで」
「ごめんごめん。でも……」

フェルディナンドは笑いながらニーナの両肩を押した。
ニーナは柔らかいベッドに倒れ込む。

「ちょっと……！」
「今日は寝ていなきゃダメ。それとも、僕との添い寝をご所望かな？」

フェルディナンドはやれやれといった様子でニーナを見下ろした。
ニーナは慌てて首を振る。

「ね、寝ます！　すぐ寝るわ！　だから仕事に戻ってちょうだいっ！」

ニーナは布団を頭までかぶった。

「はははっ、ご飯を用意してくるよ。それまで休んでて」

楽しそうなフェルディナンドの足音が遠ざかるまで、ニーナは微動だにしなかった。

目を閉じてもフェルディナンドの顔が浮かんでくる。

（もうっ！　最近フェルは私のことをからかい過ぎなのよ！　夢の中にまでフェルに似た子が出てくるし……）

ニーナ夢に出てきた少年を思い浮かべながら、また顔を赤らめるのだった。