国に尽くして200年、追放されたので隣国の大賢者様に弟子入りしました

「殿下、人に物を頼む時は、それなりの誠意が必要だと思います。そのように上から命令して、私が聞き入れると本気で思っていたのですか？」

ニーナは小さな子どもに言い聞かせるように、優しい声色でアレクサンドロスに語りかけた。

アレクサンドロスは悔しそうにしながらも、ニーナに向かってほんの少し頭を下げた。

「わ、悪かった。だから……戻って来てくれ」
「無理です」
「おいっ！　下手に出れば調子に乗りやがって！！」
「話を最後までお聞きください」

再び激昂したアレクサンドロスに対して、ニーナは変わらず優しい声色で話し続ける。

「今私が戻れば、殿下とマリア様のお立場はどうなりますか？　民衆の怒りは、私の追放を先導したお二人に向くでしょう。それは避けたいのでは？」
「ぐっ……確かに」
「ですから私が戻るのは非現実的です」
「じゃ、じゃあせめて、お前がセレンテーゼ帝国内の瘴気を浄化した方法を教えてくれ……！　聖女でなくても浄化が出来るのだろう？　それが分かればマリアの負担を減らせるのだろう？」

（きたっ……！）

アレクサンドロスの言葉にニーナは内心ガッツポーズをした。
ニーナは目を伏せると、困ったような顔をした。

「方法はありますが……セレンテーゼの瘴気がルティシアの瘴気と同じとは限りません。もし同じなら、同じ方法で浄化出来るでしょうが……」
「それなら大丈夫だ！　セレンテーゼの瘴気はルティシアのものと同じで間違いない！」
「あら、どうして断言出来るのですか？　確信がおありのようですね」

ニーナの言葉に、アレクサンドロスはようやく自分の失言に気がついたようだ。
彼の顔は青ざめ、汗が滲んでいる。