国に尽くして200年、追放されたので隣国の大賢者様に弟子入りしました

ニーナはノックの返事を待たずに扉を開ける。

「失礼します。殿下、貴方には帰国命令が出ました。マリア様はひと月の間、帝国にてお預かりします」

ニーナが二人に一礼すると、アレクサンドロスはイライラしたように舌打ちをした。

「ふんっ、結局大司教は何の役にも立たなかったな」

（実は大司教が黒幕だったんだけど……。殿下はまだ気づいていないのね）

「どうか国王陛下とともに平和的解決を進めてください」
「はっ！　父はもうこの国を売り渡すつもりだろう。あの人は自分が助かれば、民のことなどどうでも良いんだ！　……俺も同じだがな」

アレクサンドロスは吐き捨てるよう言って笑った。

「殿下、出立の時間まであと僅かです。マリア様と話してみてください」
「返事のない奴と話して何になる？」
「いいえ、マリア様は聞いておいでです」

ニーナはマリアと向かい合う。

「マリア様、先ほどはご忠告ありがとうございました。最後に手を差し伸べてくれましたね。だから私も、一度だけ手を差し伸べます。貴女も、もう苦しまなくて良いのですよ。アレクサンドロス殿下のために無理をする必要はありません。全ての責任を殿下に押し付けて差し上げましょうか？」

ニーナがマリアの肩にそっと触れる。
するとマリアがピクリと震えたのだ。