(一)この世界ごと愛したい

べたーっと。


地面に頭をつけながら私に謝る店員さん。




うーん。何を謝られているんだろう。




「あのー？」


「大変失礼しましたー！！！」


「うん、大丈夫だよー。」




もう全力謝罪を続ける店員さん。


これじゃあいつまで経っても本が買えないなーと私は苦笑いを浮かべる。




「しかし…陛下亡き後、セザールへ嫁いだと聞いた時には身が引き裂かれる思いでした。よくご無事でっ…！！！」


「えー泣かないでよー。私買い物したいだけなんだけど。」


「次また姫様が狙われることがあれば必ずや！尽力いたします！！！」





…どうしたものか。


火龍の力を晒した以上、遠くない未来に必然的にそうなることが予想できる。




こんな平和な街で、こんな良い人たちに、危険なく幸せに暮らし続けてほしいと。


私の願いなんて、それだけなのに。






「…そんなことにはもうならないから。安心して？ねっ？」


「姫様…。」


「ハルも復活したし、私のことは何にも心配いらないよ。」







こんな人々を、守るために。






私はこの国を去ろうと決めたんだ。







「ずっと健やかに。この国で、幸せに暮らしててほしいなーと思ってる。」



「ああ、なんと勿体無いお言葉っ…！」



「だから泣かないでよー。」