(一)この世界ごと愛したい

「リン悪い。待たせ…て…。」



ほんの数分で戻ってきたるうが、泣き崩れる私を見て固まる。





「…り、リン？どうした…？」


「……。」




私はもう、るうの顔が分からないほど。


目の前は涙で滲んでいて。





「ルイてめえ待てコラ！！！」




そんなるうを追いかけて来たのか、ハルが大慌てで部屋にやって来た。



そして、泣いている私を発見。





「…ルイ、何した。」


「何も…してない。はずだ。」


「泣いてんじゃねえか。」


「え…俺か？」






ああ。



私は、間違っていたのかもしれない。




私が手を離すんだから、縋っちゃいけないと。寂しいなんて我が儘言っちゃいけないと。


そう考えていたけど。





「リン泣かすなよ。」


「俺じゃねえ。」


「じゃあなんで泣いてんだ。」




そもそもるうは、そんな私を受け止められないほど器量の小さい人ではない。




寧ろ、こんな私を受け止めて。


さらに自由なハルさえも支えながら。




それでも力強く歩くことが出来る人だった。