早河シリーズ完結編【魔術師】

　カウンセリングの後、早河と真愛はとある場所に向かう。大通りから脇道に入り、住宅街に佇む三階建てマンションに到着した。
真愛が背伸びをして301号室の呼び鈴を鳴らす。

　開いた扉から現れた女性が真愛と早河を出迎えた。

「いらっしゃいませーっ！」
「有紗おねぇちゃんー！」

抱き付く真愛の頭を女性は優しく撫で、玄関で靴を脱ぐ早河に微笑みかけた。

「いつも思うけど夢が叶った気分」
『夢？』

　出されたスリッパに履き替えた早河はその女性、加納有紗を見下ろした。有紗は先ほど真愛のカウンセリングを担当した高山医師の娘だ。
3年前に結婚して、今は加納の姓を名乗っている。

「仕事から帰って来た早河さんをお帰りなさいご主人様っ！　ってやる夢。こうしてると早河さんと結婚したみたい！」
『バーカ。旦那にぞっこんのクセに』

有紗の額を小突いて早河は笑った。加納家のリビングでは、有紗と夫である加納伊織《いおり》の息子の歩《あゆむ》がオモチャで遊んでいた。

　今夜は伊織が出張で留守だ。退屈なので家に遊びに来てと前々から有紗に誘われていた。
本来は妻のなぎさも揃って加納家にお邪魔する約束だったが、なぎさの出産と重なったため今回は早河と真愛だけの訪問となった。

「なぎささん元気だった？」
『二人目だからな。真愛を産んだ時よりは調子良さそうだ』

　早河は加納家のキッチンに立って夕食の支度を手伝った。真愛はお姉さん気取りで2歳になる歩と遊んでいる。

　高校時代に早河に恋をしていた有紗は、その後に行きつけのカフェで出会った加納伊織と交際、24歳で結婚した。

有紗の結婚式で彼女の花嫁姿を見た時は安堵と祝福の気持ちの他に、娘が旅立つ時にも似た寂しさが入り交じり涙が止まらなかった。

　あの家出娘だった有紗が妻となり母親となり、今は有紗の手料理をご馳走になっている。10年の歳月は長いようであっという間だ。

　夕食後に歩とはしゃいでいた真愛は歩の隣で寝入ってしまった。人様の家で遠慮なく大の字になって寝る娘を見て、早河は溜息をつく。

『ごめんな。帰る時に叩き起こすから』
「ううん。いいの。カウンセリングした日は疲れちゃうんだよね」

寝ている子ども達にそっと布団をかける有紗は優しい母親の顔をしていた。

「私もカウンセリング終わった後はすっごく疲れて、その日は早く寝てたよ。頭や体を使うよりも心を使うことが一番負担が大きいってお父さんが言ってた」

　有紗もPTSDを抱えている。
彼女の場合は10年前の女子高生連続殺人事件の犯人である実の叔父に、二度も殺されかけた。

犯罪組織カオスのキング、貴嶋佑聖が臨床心理士を騙《かた》って有紗に接触を図ったこともあった。