大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

　叶津さんは、一瞬だけ引きつった表情を見せるが、すぐに微笑んだ。

「い、嫌だわ、お義母様……ご冗談を」

「あら、ごめんなさいね。――本気よ」

「――え」

　淡々と告げる亜澄さんを、叶津さんは、放心状態で見つめた。
　そして、徐々にその顔は真っ赤になる。

「……な、にを……。江陽さんは、私と結婚するとおっしゃったんですよ？」

「――叔父との交換条件でね」

　すると、ソファで沈黙を守っていた三ノ宮社長が、口を開く。

「……え……」

　呆然としている彼女に、彼は、憐れむように言った。

「江陽は、叔父が出した条件と交換に――不本意な結婚を承諾したに過ぎません」
「そ、そんな事、お祖父様は一言も……！江陽さんが、お望みになったと……だから、私……」
「申し訳ありません。――ただ、事実ですよ。……あなたとの結婚を承諾させるために、私達一家が人質(・・)になったんです」
　叶津さんは、跳ねるように、隣に座っている江陽を見上げた。

　――”人質”。

　――言い方は不穏だが、確かに、意味合いは同じだろう。


「……江陽、さん……？――そんな、事……一言もおっしゃって……」

　動揺を隠しきれないまま、叶津さんは、そう言ってヤツの腕に触れようとする。

　――だが、その瞬間。



「――触るなっ!!!!」



　ヤツは、そう言って、その手を払い落とした。


「ち……ちょっと、江陽！」


　私は、彼女の呆然とした表情に、思わず、見かねて口を出してしまった。

「――羽津紀」


「アンタ、仮にも結婚相手に、それは無いでしょうが！」


　そして、そう――私は、自分で自分の首を絞めるのだ。
　すると、江陽は、血相を変えて叫んだ。



「オレはっ……お前しか、好きじゃねぇのに!!!!」



「私は、一生大嫌いだって言ったでしょうがっ……!!!!」



　反射的にお互いに言い合い――そして、視線が合う。
　零れる涙は、もう、止まらなかった。

「羽津紀さん」
　すると、翔陽くんが、そっと背中をさする。

「翔陽、触るんじゃねぇ！羽津紀はオレの女だ！」

「今は、僕の婚約者だよ！」

「――っの……！」

　血相を変え、翔陽くんに殴りかかろうとした江陽を、今度は、三ノ宮社長が止めた。

「――やめないか、江陽、翔陽」

　その、淡々とした声音は――むしろ、彼の怒りを感じさせ、二人は一時停止する。
「――こういう事ですよ。……ご理解いただけますか？」
　そして、三ノ宮社長は、真っ赤を通り越して、真っ青になった叶津さんを見やった。

「……で、でもっ……もう、式場も……」


「あなたは――愛の無い結婚をお望みで？」


「――……っ……！」

　その鋭い一言は――彼女の全てを停止させた。