大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

　その夜、マンスリーマンションに帰ると、聖からメッセージが来ていた。

　――今日も、また、江陽クンが来てたよ。

　私は、痛む胸を押さえながら、彼女に返信する。

　――ごめんなさい、嫌な役目を押しつけちゃって。

　そう返せば、全然OK！、とスタンプ。

　――聖と社長だけは、私の居場所を知っている。
　
　それ以外の方には、企業秘密なので伝えらえない、と、してもらった。
　社長だけには、事情を伝えないといけないと思ったが――もう、何かを察していたようだった。


　――わかったよ。
　――くれぐれも、身体にだけは、気をつけるんだよ。


　その一言で、私の思いが伝わっているのだと理解した。


　社運をかけた、新規企画。
　――そのための、長期出張。
　行き先は――企業秘密。

　そう、全社員に通達が行ったようで、しばらくは、社内がざわついていたと、聖からメッセージが届いていた。


　そして――江陽が不審に思い、マンションにやって来たのは――私が出発した翌日。

　もう、部屋は引き払って何も残していなかったし、プライベートのスマホは出る直前に解約した。
　聖には口止めしていたから、居場所はわからないはずだ。
　ただ、何も伝えないのも、無駄足を踏ませる事になるので、彼女に社内と同じような説明をしてもらったが――それ以降、頻繁に――それこそ、毎日のように、ヤツは、私の居場所を彼女に尋ねているのだそうだ。

　――一歩間違えれば、ストーカーだよねぇ。

　聖には、迷惑だろうが――こればかりは、仕方ないのだ。



「よいしょ、っと……」

　膨らんだお腹を支えながら、ゆっくりと手をついて立ち上がる。
　いよいよ、見た目も妊婦になってきたものだ。

　私は、キッチンに立つと、栄養バランスに気をつけながら、食事を作る。
　つわりは――幸い、四か月頃には収まったが、それまで、三回ほど点滴するハメになってしまったので、さすがに懲りた。
　そして、出来上がったものをテーブルに並べ、手を合わせる。

「……いただきます」

　チラリとお腹を見やり、私は、微笑んだ。


　――あなたには――苦労かけるかもしれないけど――……

　――絶対に、私が守るからね……。


　シングルマザーとして生きていく覚悟は、もう、決めている。
　いろいろな本や、資料。受けられる支援や、金銭的なものも、準備を始めた。

　実家には、時折連絡を入れるが、居場所は会社の事情で話せない、と、毎回念を押している。
　もう、その頃には、江陽から、私と入籍もしていない事は伝えられたようで、母親は、火が付いたように怒っていたけれど――さすがに、二か月もすると落ち着いてくれた。

　――とにかく、連絡だけは入れなさいよ。

　母親に言われたその言葉は――自分達の事か、江陽の事か――。


　けれど……もしも――いつか、会う事ができるなら――母親に、孫の顔だけでも見せてあげたいと思った。