Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

　まさか、と思った。あのころ母がお決まりで演奏していた、あの三曲を弾くのではないか。

　想乃の指が一曲目のバラードを美しく締めくくり、そのまま二曲目のイントロを奏でた。荒い呼吸が漏れる。期待どおりのメロディに、口角がわずかに上がった。

　唇がまた震えて、慧弥は手の甲でグッと口元を押さえた。

　不意に目頭が熱くなる。視界が滲んで揺らめいた。信じられないほどに感動している。胸の奥に封じ込めていた感情が、一気にあふれ出す。

「泣いてるの、慧弥？」
「……え？」

　いつの間にいたのか。隣に並んだ黎奈が神妙な顔つきで問いかけ、慧弥は小さく笑った。

「そうみたい」

　そう答えながら、両目から涙がこぼれ落ちた。ズズッと鼻をすすり、ポケットから出したハンカチでサッと目元を拭う。

「想乃ちゃんの言ったとおりね」
「え」
「慧弥が泣くかもしれないって」

　郷愁を呼び覚ます音色が、今も鳴り響いていた。黎奈は細めた瞳を想乃に向け、ポツリと言った。

「いい子ね、あの子」
「……うん」

　音の波と一体化する想乃を見つめながら、慧弥はようやく気がついた。父に喜んでもらうための選曲は、実は自分にとってもサプライズだったのだと。