Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

「一年という契約期間が、想乃の選択肢を狭めているんだね」

　その言葉に困惑して、想乃は戸惑った。視線を下げたまま、どう返せばいいのか考える。

「想乃がピアノの仕事をしたいのは充分把握しているし、俺もそれを望んでる。それなりの資格が必要だろうし、演奏技術の証明も、場合によっては求められる。期間が一年じゃ足りないのは頷けるから、これに関しては延長もできるよ？」

「え……」。驚きで表情が固まった。彼を見つめたまま、思わず息をのんだ。

「延長してもらえるんですか？」
「うん。ピアノの仕事についてはサポートするって最初に約束したからね」

　想乃は安堵して、顔を綻ばせた。「ありがとうございます」と続け、会釈する。

「それじゃあ、ひとつずつ順番に片付けていこう。まずはピアノを活かした業種をはっきりと決めること。姉さんの誘いはそのあと考えよう」
「はいっ」

　慧弥がシフトレバーに手を置き、ギアをドライブに入れた。車道の群れに合流し、再び走り出す。

「ピアノの仕事について……実は俺なりに調べたりもしたんだけど」

　彼の横顔を見つめると、一瞬だけ目が合った。

「集めた資料がほとんど冊子なんかの印刷物だから、家に置いてあるんだよね」
「そうなんですか」