Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

　慧弥はそっと想乃の肩を抱き、ゆっくりと向かい合わせるように動かした。そして、涙に濡れた顔を覗き込む。頬を伝う雫を指で拭い、頭を優しく撫でてくれた。

　そのまままた抱き寄せられ、しばらく無言で彼の胸に顔を埋めた。

　怖かった……。あのタイミングで慧弥さんが駆けつけてくれなかったら、私はきっと壊れてた。

　慧弥の胸の中でさめざめと泣き、涙とともに恐怖を少しずつ洗い流していく。

　慧弥さんが好き。大好き……っ。改めて、そう思った。

　彼にこれ以上ハマってはいけないのに。いずれ終わってしまう関係なのに。なのに、彼との未来をこれでもかというほど切望してしまう。

「想乃の幸せは、俺がずっと守るよ。ずっと、ずっとね……」

　……ずっと？

　その言葉が妙に引っかかり、心に小さな棘を残した。

　慧弥の車で自宅へ送ってもらうことになり、帰りに郷の分も含めて三人分の夕食を買った。

　慧弥は運転しながら、ホテルに駆けつけた私服警官の話をし始める。想乃は鋭い目つきをした、どこか野生的な男性のことを思い返した。

「あいつは水沢拓司。昔からの親友で、信頼してる。前に姉さんからも聞いてるよね？　捜査二課の刑事なんだ」

　沈んだ想乃を少しでも元気づけようと、慧弥が明るい声を出した。

　想乃は俯きながら、ぽつりと呟いた。