Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

「郷！」

　はじかれるように、大きな声を上げた。

　しばらくしてバタバタと足音が響き、寝ぼけ眼の郷がリビングの奥から顔を出す。

「……何？ こんな夜中に……」

　慧弥の姿を見た瞬間、その表情が凍りついた。

「手伝って！　慧弥さん、熱があるのっ」
「わっ、わかった！」

　二人がかりで慧弥を支え、上半身を引き起こす。彼の腕を肩に回し、慎重に寝室へ運ぼうとするが、 想像以上に力が入っていない。

「慧弥さん、大丈夫ですか……？」

　呼びかけると、薄くまぶたが開く。しかし、焦点が定まらず、すぐに閉じてしまった。

「……悪い、ちょっと……力が入らない……」

　低くかすれた声でそう呟くと、慧弥は再び沈むように身を預けてくる。

　郷と協力しながら、慎重に寝室へ運び、そっとベッドに横たえた。

　郷はマンション一階のコンビニへ行き、スポーツドリンクやお粥、冷えピタシート、解熱剤を買ってきてくれた。

　想乃は、慧弥のスーツの上着を脱がせ、ネクタイを外し、ズボンのベルトを緩める。額に滲んだ汗を拭い、冷えピタシートをそっと貼った。

　軽く食べられるようにと、郷がキッチンで缶詰の果物とスポーツドリンク、それに解熱剤を準備してくれる。しかし慧弥は時折まぶたを動かすものの、すぐにまた眠り込んでしまう。

「そのまま寝ちゃったみたい……」

　想乃は郷に声をかけ、休むよう促した。「私はもう少しついてるから」と。

　慧弥の寝室に敷かれたラグに腰を下ろし、彼の手をそっと握る。

「……おかえりなさい」