Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

　想乃は少し迷いながらも、曖昧に口を開けたり閉じたりする。

　心の中で、モヤモヤしていることを、どうにかして言葉にしたいと思った。でも、何をどう言っていいのか分からない。

　もごもごとまごつく想乃を見て、慧弥が「ん？」と目で問いかけてくる

　想乃は唇をきゅっと引き結んだ。

「怖い夢……、見てたんですか？」

　その言葉を口にした瞬間、慧弥からふっと笑みが消え、真顔になった。彼は視線を逸らし、まるで何かを隠すように黙り込んだ。

「ごめんなさい……聞かれたくないことかもしれませんが。尋常じゃないぐらい、うなされていたので」

　慧弥は額に手を当て、ハァ、と重い息を吐き出した。

「気持ち悪い夢……たまに見るんだ」

　そう言ったきり、彼は再び沈黙し、両手で頭を抱えてうなだれた。想乃はその様子を静かに見守る。

「……想乃」

　不意に彼が名前を呼んだ。低く響く声に、想乃は一瞬息を呑んだ。

「俺のこと……好き？」

　その問いが胸に刺さるように響く。想乃はゆっくりと頷いた。

「好きです」
「どのぐらい、好き？」

　想乃は心からの気持ちを込めて答えた。

「どのぐらいか……、わからないほど大好きです」

　慧弥が顔を上げ、想乃を見つめる。その目はどこか切なげで、思わず胸が締め付けられるようだった。

「死ぬほど大好きです。慧弥さんのこと」