Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

　——ガラス越しに見える慧弥の身体が、一瞬、微かにブレる。

　まるで二重に存在しているかのように。

「……行った、のか？」

　郷が呟くと同時に、モニターの慧弥の脳波が急激に低下した。

「脳波減衰……意識活動、ほぼゼロ」

　駈が声を絞り出す。

　次の瞬間——

《WARNING ：生命維持活動の異常を検知》
《対象の脳波が消失しました》

　アラートがけたたましく鳴り響く。

　駈は息を呑み、すぐに生命維持装置の診断を確認した。

「脳波が完全に停止……でも、心拍はまだ残ってます、これは……」
「いや、待て……」

　郷が固唾を呑む中、慧弥の心拍数がゆっくりと——しかし確実に落ちていく。

　48bpm——37bpm——26bpm………

「……もう、戻ってこない」

　郷の声はかすれていた。

　彼は静かにモニターを見つめる。

　無意識に、拳を強く握りしめていた。

　そして——

　最後の心拍が響く。

　——音は、止んだ。

　沈黙が支配する室内。

　生命維持ポッドのモニターには、一本の平坦な線が映し出されている。

　郷は、切なげに眉を寄せる。

　駈は小さく息を吐きながら、ふと呟いた。

「転送は……成功したのでしょうか？」

　誰にともなく放たれた言葉は、静寂の中に溶けていった。